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En Afrique, les États doivent interroger leurs positions
politiques et juridiques actuelles à l’égard de la
prostitution et se demander si la criminalisation
a rendu les femmes plus sûres. Ils doivent
sérieusement envisager de mettre en œuvre des
régimes de dépénalisation, un système juridique plus
susceptible de conduire à la protection des droits des
professionnelles du sexe, un concept indirectement
soutenu par le corpus international des droits de
l’homme. Les États africains ne peuvent pas continuer
à traiter les professionnelles du sexe comme des
criminelles et les reléguer à des positions sociales où
elles semblent déniées toute couverture sanitaire et
juridique.

«… La seule chose que le gouvernement a faite pour
nous, c’est de qualifier notre travail d’interdit». Oubliez
l’accès à une vie meilleure, nous avons été même
privés des droits humains fondamentaux», déclare
Uzor, une professionnelle du sexe à la retraite.

Au fur et à mesure que le monde évolue, la profession
aussi change. Les négociations du sexe le long des
routes sont désormais loin d’être la seule option. Les
applications de médias sociaux offrent désormais
des sections «sexe contre argent», des plates-
formes virtuelles comme OnlyFans ont autonomisé
les femmes financièrement sans transaction sexuelle
réelle. Les services d’escorte permettent également
aux femmes d’offrir leur temps sans rapports sexuels
contre rémunération. Ainsi, alors que la prostitution
a été directement associée au commerce du sexe,
les concessions et les nouveaux développements
signifient que, désormais, les femmes sont plus
protégées dans le commerce et exercent plus de
pouvoir sur la façon dont ces rencontres et rendez-
vous ont lieu.

C’est peut-être l’une des plus vieilles professions,
mais nous n’avons pas besoin d’en faire la plus
meurtrière. Nous garderons toujours à l’esprit la
moralité des femmes et des hommes qui s’engagent
dans ce secteur, mais nous ne devons pas oublier
que la défense des droits des femmes équivaut à une
vie meilleure et à plus d’opportunités.

Janvier - Mars 2021 | The Lion King | 57